“Coaching werkt! En we blijven bewijzen waarom.”

In mijn rol als portefeuillehouder Onderzoek en Deskundigheidsbevordering bij NOBCO kijk ik met trots terug op het afgelopen jaar. We hebben in 2024 opnieuw laten zien dat Coaching Werkt! – niet alleen als slogan, maar vooral als feitelijk onderbouwde overtuiging. Steeds meer onderzoeken, bijvoorbeeld van Nederlandse universiteiten en onderzoeksinstituten, tonen aan dat coaching een positief effect heeft op algemeen welzijn, veerkracht én het behalen van doelen. Daarnaast wordt coaching steeds minder gezien als ‘alleen voor topmanagement’ of ‘iets waar je gebruik van maakt als er iets niet goed is’; coaching wordt steeds breder geaccepteerd als waardevolle interventie voor persoonlijke en professionele ontwikkeling.

Die groeiende erkenning is waardevol, maar betekent ook een blijvende verantwoordelijkheid. Om coaching verder te versterken, blijven we namelijk investeren in onderzoek. Tijdens ons jaarlijks symposium Coaching en onderzoek – die de afgelopen jaren blijft groeien in omvang en positieve beoordeling – geven we wetenschappers, coaches en andere professionals de ruimte om hun inzichten te delen. De kracht van dit symposium zit in de open sfeer en de laagdrempelige, maar kwalitatief hoogwaardige manier waarop sprekers hun kennis en ervaringen delen. Het is een ontmoetingsplek waar wetenschap en praktijk samenkomen, en waar we zowel prikkelende nieuwe perspectieven op coaching als best practices met elkaar uitwisselen.

Het belang van doorlopend onderzoek kan nauwelijks worden overschat. Hoe meer we leren over de omstandigheden waaronder coaching werkt, hoe preciezer we kunnen bijdragen aan een succesvolle inzet van coaching in allerlei organisaties. Tegelijkertijd zien we dat onderzoek in de ‘echte wereld’ nooit zo zuiver is als we idealiter zouden willen: we zijn afhankelijk van tijd, energie, budgetten en mogelijkheden in organisaties die meewerken. Juist daarom blijft het cruciaal om onderzoek te stimuleren, faciliteren en steunen. Dat doen we vanuit NOBCO door samen te werken met verschillende universiteiten en via onze Commissie Wetenschappelijk Onderzoek, die actief richting geeft aan nieuwe studies en pilots.

Evidence-based versus evidence-informed

Een belangrijk onderdeel van deskundigheidsbevordering is daarnaast de discussie over evidence-based versus evidence-informed werken. Wij geloven dat evidence-based inzichten van onschatbare waarde zijn, maar we vinden ook dat coaches – als professionals – de ruimte moeten voelen om hun vakkennis, ervaring en intuïtie in te zetten. Niet elke methode hoeft eerst in een laboratoriumsetting te zijn onderzocht voordat die effectief blijkt te zijn in de praktijk. Tegelijkertijd verwachten we wel van onze aangesloten coaches dat ze zich blijven verdiepen in de (wetenschappelijke) achtergronden van interventies, technieken en methoden. Op die manier blijft een coach wendbaar, scherp en in staat onderbouwde keuzes te maken in elke werksituatie.

Tot slot hechten we als NOBCO veel waarde aan reflectie: we moedigen coaches actief aan te blijven nadenken over de interventies die ze inzetten en de keuzes die ze maken tijdens hun werk. Juist die reflecterende houding maakt een coach tot een ware professional – iemand die niet alleen vanuit intuïtie werkt, maar deze ook kan onderbouwen en aanscherpen met actuele kennis.

Zo zorgen we er samen voor dat Coaching Werkt! niet zomaar een kreet blijft, maar een belofte die we blijven waarmaken. Samen bouwen we aan de professionaliteit van coaches en aan de voortdurende groei van ons vak – een vak waarin we steeds beter leren hoe en waarom coaching werkt, en dat op een manier die voor iedereen toegankelijk is.